生魚探しと手巻き寿司＆お好み焼きパーティー

明日友人宅にて、台湾人のお友達を招いて手巻き寿司＆お好み焼きパーティーを開催するとのことで、我々も誘って頂くことに。今日はその手巻き寿司のメイン、生魚を調達に行くというので、私も付いていくことに。こちらで生のお魚を入手するのは非常に困難。新鮮な魚でないといけないので、普段生で魚を食べないアメリカのスーパーの魚では少し不安だ。

日本人の人のブログなどを見ていると、よく日本人が利用しているという一軒の魚屋さんが見つかった。少し遠いが仕方ない、いってみましょう。と、その前に腹ごしらえ。最近のマイブーム、スコーンの美味しいお店を見つけた。

スコーンだけではなく、サンドイッチも豊富で非常に美味しかった！アイスチャイも素晴らしい。最近ではこの量もペロリと食べれるようになってしまった。。。

その後、カフェから歩いて本題のお魚屋さんへ。「NEW DEAL FISH MARKET」、なんと経営者はイタリア人だというが…。お店に入った途端、生臭いニオイが。ちょうど品揃えの良い曜日だったようで、生のお魚がたくさん！パッと見ではマグロやサーモンとかしかわからなかったのだが、友人が「さしみ用の魚が欲しい」とお願いすると、日本語で”ヒラメ”とか”ハマチ”等と説明してくれた。日本人が良く来るのだろう（実際我々の後にも日本人女性が来た）、日本の食材もたくさん売られていた。サーモン、マグロ、ハマチ、ほたてを購入し、この日は暑かったので痛んでは困ると友人がアイスはないか？と聞いた所あるよということで入れてもらえる。何も言わなかったらそのまま渡される所だっただけに、聞いて良かったね！

次の日、友人宅にてパーティー。友人が用心深く持ち帰ってくれたので、とても新鮮なまま、これは美味しそう！切って下さいよと包丁を任されたので、塊の魚を生まれて初めて刺身用に切ってみた（笑）
勿論、全部用意して頂いたのでそれくらいさせて頂きますとも！

数ヶ月ぶりの手巻き寿司、すごい美味しかった〜。寿司飯もわさびものりも醤油の味にも感動。おさしみは新鮮で非常に美味しかった。特にハマチが脂が乗っていて美味しかった。台湾の方々にも大好評！多すぎたかな？と心配していたが、みなさんお寿司もお好み焼きもパクパク食べていた。

デザートも豪華で、台湾の方が作って来て下さったタピオカと、友人作のイチゴプリン。両方すごい美味しかった！
外国で日本食を作ろうとすると材料集めが大変。お好みの材料なども色々探しまわってくれて、どうもありがとう！

初のコミューターレイルでおでかけ〜West Concord編2〜

ランチをするために調べていたパン屋さんに行ってみる。”Nashoba brook bakery”という有名な所のようなのに、意外に入り口が小さいけど？

入ってみると奥に広がっていて、イートインスペースもあった。美味しそうなパンやケーキ類が並び、サンドイッチの種類もたくさん。その中からハムとチーズとマスタードマヨのライ麦サンドを注文。名前を聞かれたのでスペルを言って、席についた。するとお姉さんが席まで持って来てくれたのだが、その時、この名前なんて読むんだっけ？と聞かれたので答えたら、私は物事を勝手に良い方向に捉えてしまうお気楽な性格なので間違って解釈してる可能性大だが、名前を褒めてくれたように思う。まあ、日本人観光客がくるような場所じゃないから単に珍しかっただけだと思うけど…。

このサンドイッチが感動のおいしさ！さすがパンが美味しいのと、ハムやレタスが新鮮で非常に美味しい。友人が頼んだ生ハム、モッツアレラチーズ、生バジルのサンドと半分ずつしたがこちらもタルタルソースみたいなのが凝っていて非常に美味しかった。久々に美味しいサンドイッチ食べられて大満足。

違うドアから出ると、外にもテラス席があったようできれいな風景が広がっていた。こっちが本当の入り口だったのかな？小川に橋がかかっている。おじさんが渡っていったので渡れるみたい。

近くにpondがあると地図にあったので、少し散策してみる。端っこのみ見ることが出来たが、多分徒歩では近づけないくらい大きそうだった。

この付近には可愛いお家がたくさん！色とりどりに壁を塗り、やはりここでもお庭や玄関の前などにベンチやバーベキュー用のスペースが当然のように設けられている。人のお宅なのに写真たくさん撮ってしまってスミマセン。。余りに感動したもので…。
お庭にハンモックがあるお宅を発見。すごーい！しかも大きな木の下に。アメリカっぽいなあ。

一通り堪能したところで、そろそろ戻りますかねと駅前に向かったところ、我々は信じられないものを目にしてしまった。分かりますか？

黒いー！衝撃の黒いリス！うそー！コモンのリスの色しか見た事のない我々にとってはショッキングな色でした。色々な色のリスがいるという事実を知っただけでも、ウエストコンコードに来て良かった…、かな（笑）

初コミューターレイルでおでかけ〜West Concord編〜

今日は友人とちょっとだけ遠出のおでかけを計画してみた。ボストン市内からコミューターレイルというちょっとした長距離列車が出ていて、ボストンの会社で働く人たちの通勤列車的な役割を果たしているみたい。その列車を使って行ける範囲でどこかいいとこないかな？と探していた時に見つけたのが、West Concord。North Stationというハブ駅から大体1時間弱。かわいいキルトの生地屋さんと美味しいスコーン屋さん＆パン屋さんがあるという3点だけで決めたのだが（笑）。

初のノースステーション。 きれいな駅で、窓口で行き先を言ったら切符をくれた。電光掲示板があって番線を確認。電車に行き先が書いてないので、良くチェックする必要がある。

電車は結構年期が入っている。でもネットが使える車両があるというのがアメリカっぽい。
車内は明るくてきれい。発車してまもなくしたら異常なハイテンションの陽気なおじさんが切符拝見とやってきて、"beautiful（すばらしい）”と言って座席の前の挟む所に切符を挟んでいった。なるほど、誰の切符を拝見したかが一目瞭然のシステムになってるんだな。全員に対してこのテンションでbeautifulと大声で言っては次々回っていた。

残念ながら車窓の風景はイマイチなまま、
ウエストコンコード到着！！
結構拓けてるみたい。さてさて、ひとまず一番近い生地屋さんに行ってみますかね。。。

と歩き出したらもう発見！駅前でした！でも思ってたより外観地味。。大丈夫かな？

いえいえ、とんでもない！非常にかわいい生地が所狭しと置いてある！実は、今まで生地を探すべく、何件か手芸屋さんを回ったのだが、大体はそもそも生地が見当たらないか、あってもごちゃごちゃしてて見にくいか、メーター単位でしか売ってないっぽいかのどれかだった。でもここは我々のニーズに相応していた！かわいいし、小さくカットした生地があった！母のお土産用の生地をゲット！少々高いのかもしれないが、かわいいのでOK！みんな良すぎて選ぶのに大変苦労したけど、これは喜んでもらえるでしょう。

お店の一角では教室も開かれていた。おばさま方が楽しそうに生地選びをされていた。店員のおばさんもすごくいい人で、アレコレと話しかけてくれたりすごく陽気な人だった。
その後、次の目的地であるお菓子屋さん"TEACAKES"へ。すでに外観がかわいくて好き系！

内装もすごくかわいい。アメリカは女性好みな場所が多いことに感動する。男性は明らかに入りづらいだろう。女の子と来て良かった（笑）。店内にはかわいいケーキ類がたっくさん。飾り付けがされたカップケーキやアイシングがかわいいクッキー類、その他雑貨やカードなどもたくさん売られていた。いるだけで楽しい。念願のスコーンとマフィンをゲット〜！（次へ）

日本のカレーに大感動

今日はフラッと日本のレストランが固まっている小さなモールがあるということで、行ってみる。レストランと言っても小さな屋台のようなカウンター的なお店が5,6軒並んだモールで、ラーメン屋さん、うどん屋＆どんぶり屋さん、定食屋さんなどといった日本食が食べられて、しかも経営者は日本人（バイトは外人）が多いらしく、「いらっしゃいませ」という声が聞けたのがおもしろかった。

ただ、一人だったのでカウンターで食べる勇気もなく、食べてるお客さんも明らかに外人ばかりだったので、どこかテイクアウトできるお店はないかと探していたら、一軒出来そうなおみせがあったのでお姉さんに聞いてみる。OKということなので、ランチスペシャルという選べるメイン1品、サイド2品で6,99というメニューにしてみる。メインの選択肢は、、、
・Chicken Teriyaki　・Vegetable Carry　・Cold noodle with Shrimp's Tempura　・Hot noodle (Wakame Udon)　というラインナップ。麺に惹かれたが、冷たいおそばが時間が経つと美味しそうじゃないし、温かいうどんのテイクアウトってどんな状態になるのか想像も出来なかったので、ここは無難にカレーにしてみる。サイドは良く覚えてないが、みそスープとサラダ、あとは飲み物系だったので、「Soybeans sushi」という謎の食べ物と飲み物にしてみた。さてさて、どんなものが出てくるのか。。。

うっかり写真を撮ってないのだが、感想としては大変美味しかった！！！カレーがまさに日本のカレーで、2ヶ月ぶりにいわゆる”おうちカレー”が食べれたことのあの感動…。しかも白い日本のお米が美味しかったこと！何より、福神漬けに大感動！！アメリカに来て自分の新たな発見があったのが、実は漬物が結構好きなんだ私、ということ。日本では特に意識したことなくて、別に食べる方でもなかったのに、アメリカに来て食べると異常にホッとするのだ。。日本人だなあ。

しかも、「Soybeans sushi」の正体はいなり寿司だった（笑）。念願のおいなりさんにこんな形で出会えるとは。いなり寿司は大体こっちでは"Sushi Pocket"って書いてたはずなのだが、揚げの部分を言ってるのかな？これまた日本の味と特に差はなく、美味しかった。ここでも付け合わせの沢庵に感動！沢庵もっと食べたいー！やはり漬け物好き再確認（笑）。

日本のカレールーは2~3倍くらいの値段を出せば買えるみたいなので、これは絶対に買いに行こうと心に決めたのでした。。。

日帰りドライブ〜ノーザンプトン編〜

マスモカを見終わって、ここからは全く計画していなかった。少しだけノースアダムスの街をうろっとした後、ここからボストンに戻るまでの寄り道としてNorthampton（ノーザンプトン）というところに寄って見ることに。モホークトレイルを再度走って、途中道の駅のようなお店を見つけたので休憩。

日本の直売所や農協の朝市みたいな感じで、採れたての野菜とかこの辺りで作られたジャムなどが売られていた。

隣が牧場のミルクを使ったソフトクリーム屋さんみたいだったので一つ買ってみる。

ソフトクリームは以前に覚えたように"soft serve"。 もちろんスモールサイズを頼んだが、出て来たのがこれ。すごい巻きよう！いつも感心するのが、こちらの人はソフトクリームの巻き方が上手なこと。日本の２倍くらいの高さな上（数えてみたら７段ちょっとあった）、巻き方が美しくないか？！その上にミディアムとラージがあるのだが、どうなるんだろうか。コーンでは無理ですといくら何でも断るよねえ（笑）。

ソフトクリームは当たり外れがなくて大抵美味しい。でも大きすぎるので、最後の方はすっかり飽きてしまって、溶けてゆくソフトクリームと格闘しながら無理矢理完食するといった感じ。仕方ないです。

寄り道が終わったところでノーザンプトンのダウンタウンへ急ぐ。ここには女子大の名門スミスカレッジという大学があるそうで、女子が好きそうな雑貨屋さんやカフェが並ぶと書いてあったので行ってみる。ただ、ここに着いた時点ですでに４時半。ほとんど時間がないので30分程だけうろうろしてみる。確かにきれいな教会（左）、可愛い洋服屋さん（右）や雑貨屋さんがあり、もっと見ていたかったがなんせ時間が。。。

隣の教会からは人がいっぱい出て来た。何かあったのかな？

もっと見ていたかったが、もう一つ気になっていた場所がなんと６時までだったので急いで行ってみる！！もうほとんど間に合わないけど。。急げ！！


アメリカで絶大な人気を誇るらしい「Yankee Candle（ヤンキーキャンドル）」。キャンドル屋さんなのだが、確かに至る所で見かける。キャンドル屋さん？と日本人は思ってしまうが、アメリカ人にとってアロマキャンドルは特別なものではなく、日常生活に欠かせないもののよう。ヤンキーキャンドルビレッジというテーマパーク？みたいなものがあるとガイドブックにあったので、行ってみることに。ただ、時間は後30分強…。

残念ながら時間ほとんどなし！お土産屋さんのみ覗くことができた。このお土産屋さんが可愛い！！キャンドルがものすごい数売っていた。 香りもすごい種類あるようで、中にはまるでキャンディというような甘みが異常に強いものも多い。多分日本人にとっては全体的に甘すぎる。デザインは相変わらずとても可愛く、ついつい欲しくなってしまうのだが、実際使うか？と自分に問うてみて何とか我慢。

閉店になってしまったあと、お庭を探索。これがびっくりする程美しかった！！！まるで植物園。これがタダで見学できただけで私は満足でした。写真何枚撮ったか知れず。

敷地内にレストランがあったので、少し早いけど食べておこうか〜ということで入ってみる。

外観はまあ普通のレストランかな？と思っていたのだが、中に入ってみてびっくり。すごく良いレストランだった！しかも時間が少し早かったお陰で、窓際の非常に良い席に案内してもらえた！ラッキ〜。

サービスも素晴らしい。女性がアレコレと説明してくださり、クラムチャウダーとバジルのパスタwith grilled chickenを注文。

お味は、クラムチャウダーは普通。今まででかなり色んなクラムチャウダーを飲んでいるが、今までにない味。何か酸っぱみを感じる。
パスタの方は、アメリカに来てたまに感じる”非常に惜しい味”、ってやつ。。何か味が足りないのだ（笑）具材とか素材はいいのに、後一歩味を足して欲しい、って歯痒く思う味。今回の場合は明らかに旨味成分が足りない。野菜もふんだんに入ってたし、バジルの味もいいのに、旨味さえ何か足して頂けたらと残念に思った味でした。。。

最後にお土産を頂く。初めて手にしたヤンキーキャンドルは“Black Cherry"。非常にアメリカっぽい香りで良い記念になりました。

余裕余裕、と思っていたら、気がついたらなんと8時！10時に返却しなくてはならないため、急げーー！！！途中ガソリンが足りなくなったのでスタンドに入ったら、急いでいるのにカードを入れるとエラーになり、何度試しても入らないとお店の人に言いに行ったらあーまたですね、という感じで対応してくれる。こっちは急いでるのに早くしてよ！とイライラしたりしながら、到着した頃には30分遅れ。あー追加料金も仕方ないと思っていたら、なんとチェックなしのまさかの「車を勝手に停めて車内にキーを置いて出て行って下さい」方式！えー、、そんなことなら急ぐ必要全くなかったやん！と突っ込みながらハーツを後にしました。。。そっか、ここはアメリカでした。。。

今回は時間計算を間違ってしまった旅だったが、色々行き当たりばったりでなかなか楽しかった。もっとゆっくり色々見たかったけど、まあこれはこれで正解の旅でした。